Васко да Гама - найвідоміший мореплавець з Португалії, вперше проклав морський шлях до Індії з Європи. До початку організації його першої експедиції португальцями вже було розвідано вихід в Індійський океан через південний край Африки, проте далі пройти не виходило. Доплисти до індійського узбережжя першому вдалося Васко да гама- тим самим він проторував дорогу до східних прянощів і інших товарів східних країн, поклавши початок їх колонізації європейцями.

Перша подорож до Індії

Майбутній мореплавець народився між 1460-м і 1469-м роками в г.Сініш. Васко да Гама походив із відомого дворянського роду і ріс, як би зараз сказали, в забезпеченій сім`ї, - його батько займав посаду судді, управителя відразу двох міст: Сінеш і Сільвеша. З молодості Васко да Гама займався морською справою і встиг відзначитися в бойових діях проти французів. Почасти тому король Мануель l запропонував йому прокласти шлях через Індійський океан в Індію, яка тоді вважалася країною, багатою прянощами і золотом.



У 1497-му році, 7-го липня, мореплавець в складі ескадри (4 корабля) відчалив з порту Лісабон. До листопада він вже обігнув Африканський Мис Доброї Надії. На стоянці капітану довелося затопити непридатний транспорт, - залишилося три судна. Подальша зупинка - в порту Мозамбік. Тут моряки мало не загинули - на "невірних" спробував напасти місцевий шейх (з арабів). Точно також зустріли моряків в іншому порту - Момбасі. Однак на третій раз португальцям пощастило, - володарем третього міста, Малінді, виявився правитель, який потребував союзників і ворогував з шейхами Мозамбіку і Момбаси. Морякам дали провізію і надали лоцмана, вже плавав в Індію. В індійський г.Калікута Васко да Гама потрапив 28.05.1498 р Спочатку його зустріли з почестями, однак, по наклепам арабів, які бачили в європейців конкурентів, до португальця стали ставитися все гірше. В результаті він був змушений піти собі геть.

друга подорож



Цього разу король відправив вже двадцять суден, які очолював Васко да Гама. Експедиція відпливла в 1502-му році, 10-го лютого. По дорозі мореплавець знищував арабські суду, діючи рішуче, жорстоко. Прибувши в Калікути (нинішня Калькутта), португалець наказав обстріляти місто. Місцевий володар бежал- - його спроба розбити флот Васко да Гама за допомогою арабів зазнала невдачі. В результаті другого плавання Васко да Гама успішно повернувся додому, навантажений прянощами та іншими товарами зі Сходу. Надалі відважний португалець давав рекомендації своєму монарху, як краще колонізувати Індію. Деякий час Португалія була повною господинею Індійського океану. Однак згодом її позиції були втрачені, і Індією заволоділа Великобританія.