Формальним приводом для бойкоту стала відмова оргкомітету Олімпіади надати необхідні гарантії безпеки учасникам з країн Варшавського договору і СРСР. Але справжньою причиною, звичайно, став бойкот багатьма капіталістичними державами Олімпіади-80, що проводилася в Москві. Крім того, так само країни соціалістичного табору відповіли на так звану "доктрину Картера", Яка передбачала військову допомогу антирадянським повстанцям в Афганістані.

У жовтні 1983 радянська спортивна делегація виявила безліч недоробок з боку американських організаторів Ігор, після чого керівництво СРСР висловило стурбованість таким станом справ. Зокрема, уряд США не надав спортсменам з країн соціалізму письмових гарантій їх безпеки. Делегаціям не було дозволено летіти на Олімпіаду літаками "Аерофлоту", А плавучої базі збірної Радянського Союзу" - теплоходу "Грузія" - було відмовлено в заході в американський порт.

Весною 1984 з`явилася постанова Політбюро, де вказувалося на недоцільність участі радянських спортсменів в Іграх 1984 року. Документ містив ряд заходів, спрямованих на створення сприятливої громадської думки в світі. Передбачалося також перенести всю відповідальність за зрив Олімпіади на Сполучені Штати. Братнім державам було настійно рекомендовано приєднатися до бойкоту Олімпіади в Лос-Анджелесі.

Країни соціалістичного табору оголосили про проведення міжнародних змагань "Дружба-84", В яких взяли участь спортсмени дев`яти соціалістичних країн і атлети більш 40 інших держав. Причому, деякі учасники альтернативних змагань брали участь і в Олімпіаді в Лос-Анджелесі. На змаганнях "Дружба-84" було встановлено кілька десятків світових рекордів в самих різних видах спорту.

Після двох відбулися послідовних бойкотів Олімпійських Ігор в статут Міжнародного Олімпійського комітету були внесені санкції за організацію бойкоту Олімпіади, аж до дискваліфікації збірних або виключення країни з МОК.

Відео: Американський бігун: Я пережив справжній удар, коли США оголосили бойкот ОІ-1980 Москві

Церемонія відкриття відбулася 8 лютого 1984 года, але старт змагань був даний за день до цього - свій турнір почали хокеїсти. В той день збірна СРСР здобула найбільшу перемогу цього турніру, з рахунком 12: 1 розгромив поляків. Ця команда і стала олімпійським чемпіоном-1984, залишивши на другому місці одвічних суперників - збірну Чехословаччини.

Відео: Олімпіада - 76. Фінал. СРСР - Польща. (1-й сет)

На іграх зимової олімпіади 1984 роки за 12 днів було розіграно 39 комплектів нагород в десяти видах спорту. За її підсумками в командному заліку СРСР виявився першим за загальною кількістю нагород (25), але поступився НДР (24 медалі) за їх якістю - у німців було на три золотих нагороди більше. Незвичайним виявилося невдалий виступ спортсменів США - команда цієї країни виявилася лише п`ятою за кількістю нагород (8), поступившись за цим показником Фінляндії (13) і Норвегії (9). Невдало виступила і Австрійська команда, яка завжди була сильна в зимових видах спорту - їй дісталася всього одна бронзова нагорода. А ось єдина нагорода, завойована командою господарів, була навпаки визнана великим успіхом - срібна медаль в супергігантскій слаломі стала першою в олімпійській історії цієї країни. Всього в сараєвських олімпійських стартах взяли участь +1272 спортсмена з 49 країн світу.